En électricité, le régime de neutre définit la manière dont le neutre d’un réseau triphasé est connecté à la terre. Ce concept est crucial pour la sécurité des personnes et des installations, car il influence la protection contre les défauts d’isolement et les risques d’électrocution. Il existe plusieurs régimes de neutre, chacun ayant ses spécificités, ses avantages et ses inconvénients. Cet article vous propose un tour d’horizon complet sur le sujet.
Définition et Importance
Le régime de neutre détermine le comportement du réseau électrique en cas de défaut d’isolement, c’est-à-dire lorsqu’un conducteur actif entre en contact avec une masse métallique (carcasse d’un appareil, par exemple). Le choix du régime de neutre a un impact direct sur :
- La protection des personnes contre les contacts indirects : en cas de défaut, le régime de neutre influence la rapidité et l’efficacité de la coupure de l’alimentation.
- La continuité de service : certains régimes permettent de maintenir l’alimentation même en présence d’un premier défaut.
- La protection des matériels : en limitant les surtensions et les courants de défaut.
Les Différents Régimes de Neutre
La norme internationale IEC 60364 et son équivalent français NF C 15-100 définissent principalement trois familles de régimes de neutre, identifiées par deux lettres :
- Première lettre : indique le lien entre le neutre et la terre :
- T : Liaison directe à la Terre (terre).
- I : Isolation du neutre par rapport à la terre, ou liaison via une impédance.
- Deuxième lettre : indique le lien entre les masses des appareils et la terre :
- T : Masses reliées directement à la Terre.
- N : Masses reliées au neutre (lui-même relié à la terre).
On distingue ainsi les régimes suivants :
- Régime TT : Le neutre est mis à la terre et les masses des appareils sont également mises à la terre, mais de manière indépendante. Ce régime est couramment utilisé dans les installations domestiques.
- Avantages : Simplicité de mise en œuvre, protection efficace contre les contacts indirects grâce aux dispositifs différentiels (DDR).
- Inconvénients : Nécessite une bonne qualité de la prise de terre.
- Régime TN : Les masses des appareils sont reliées au neutre, qui est lui-même mis à la terre. On distingue trois sous-régimes :
- TN-S : Le conducteur de protection (PE) est distinct du conducteur neutre (N) sur toute l’installation. C’est le régime le plus sûr.
- Avantages : Très bonne protection contre les défauts, faible impédance de boucle de défaut.
- Inconvénients : Nécessite un conducteur PE dédié.
- TN-C : Le neutre et la protection sont combinés en un seul conducteur (PEN). Ce régime est interdit pour les nouvelles installations et déconseillé en raison des risques liés à la coupure du PEN.
- Avantages : Économique (un seul conducteur).
- Inconvénients : Risques importants en cas de rupture du PEN.
- TN-C-S : Une partie de l’installation utilise un conducteur PEN et une autre partie utilise des conducteurs N et PE séparés.
- Avantages : Compromis entre TN-C et TN-S.
- Inconvénients : Complexité de mise en œuvre.
- TN-S : Le conducteur de protection (PE) est distinct du conducteur neutre (N) sur toute l’installation. C’est le régime le plus sûr.
- Régime IT : Le neutre est isolé de la terre ou relié à la terre via une impédance de haute valeur. Les masses sont reliées à la terre. Ce régime est utilisé dans les environnements où la continuité de service est primordiale (hôpitaux, industries).
- Avantages : Continuité de service lors d’un premier défaut, limitation des courants de défaut.
- Inconvénients : Nécessite des dispositifs de surveillance d’isolement (DSI) et une maintenance rigoureuse.
Tableau Récapitulatif
| Régime | Neutre | Masses | Avantages | Inconvénients |
|---|---|---|---|---|
| TT | Mis à la terre | Mise à la terre indépendante | Simplicité, protection par DDR | Qualité de la terre |
| TN-S | Mis à la terre | Reliées au neutre (PE distinct) | Très bonne protection | Conducteur PE dédié |
| TN-C | Mis à la terre | Reliées au neutre (PEN) | Économique | Risques importants |
| TN-C-S | Mis à la terre | Reliées au neutre (PEN puis PE) | Compromis | Complexité |
| IT | Isolé ou impédant | Mise à la terre | Continuité de service | Surveillance d’isolement |
Le choix du régime de neutre est une décision importante qui doit être prise en fonction des spécificités de chaque installation et des contraintes de sécurité et de continuité de service. Il est essentiel de respecter les normes en vigueur et de faire appel à un professionnel qualifié pour la conception et la réalisation des installations électriques. Comprendre les différents régimes de neutre permet d’assurer la sécurité des personnes et le bon fonctionnement des équipements électriques.
